22 июня, в день летнего солнцестояния, Земля находится в таком положении, что Солнце достигает самого высокого положения на небосводе для северного полушария. В этот день Солнце находится в зените над тропиком Рака, который расположен на 23,5° северной широты.
Это означает, что в районах, расположенных на этом тропике, в полдень Солнце будет в зените, и тени от предметов будут самым коротким. В других широтах, например, в России, Солнце будет выше горизонта, но не достигнет зенита, что приводит к более длинным теням. Летнее солнцестояние также обозначает самый длинный день в году для северного полушария, когда количество часов света максимальное.
