В первой главе повести Н. В. Гоголя "Тарас Бульба" знакомимся с главным героем — Тарасом Бульбой, старым казацким атаманом. Он решает взять своих двух сыновей, Остапа и Андрия, и отправиться с ними в училище в Киеве.
Тарас Бульба — сильный и мужественный человек, олицетворяющий дух казаков. Он гордится своими корнями и традициями, что накладывает отпечаток на его воспитание сыновей. Остап — старший, храбрец и честный воин, который надежно продолжает отцовское дело. Андрий, в свою очередь, более чувствителен и тяготеет к мечтам о любви, что позже станет причиной конфликта между ним и отцом.
По дороге к Киеву Тарас делится с сыновьями своими размышлениями о казаках, о войне и о важности защиты Родины. Он горит желанием, чтобы сыновья выросли настоящими казаками, готовыми сражаться за свои идеалы.
После прибытия в Киев, их жизнь в училище полна испытаний. Сыновья сталкиваются с разными трудностями, и пока Остап принимает все вызовы, Андрий погружается в романтические мечты. Он влюбляется в польскую девушку, что становится предвестником значительных изменений в их жизни.
Таким образом, в первой главе закладываются основные темы повести: противостояние между долгом перед семьей и чувственными порывами, а также важность казацкой идентичности. Это становится основой для дальнейших событий, которые будут развиваться в произведении.