В момент первой встречи Пугачёва с Гринёвым проявляются несколько ключевых особенностей его характера. Во-первых, это уверенность в себе и авторитарность. Пугачёв, будучи самозванцем, показывает свою харизму и способность мгновенно завладеть вниманием окружающих. Во-вторых, он демонстрирует острое чувство справедливости и сострадания, когда видит Гринёва, которого обидели, и предлагает ему помощь.
Что касается символического смысла слов ямщика «...или волк, или человек», то здесь можно выделить два аспекта. Во-первых, это метафора, подчеркивающая конфликт между добром и злом. Ямщик подразумевает, что люди могут быть как жестокими и безразличными (волк), так и человечными и добрыми (человек). Во-вторых, это отсылка к внутреннему состоянию человека, который может изменяться в зависимости от обстоятельств. Пугачёв, с одной стороны, предстаёт как волк, находится на грани закона, а с другой - как человек, имеющий свои идеалы и стремления. Эта дуальность предвосхищает развитие событий и углубляет характеры персонажей.