Молчалин — центральный персонаж пьесы Грибоедова "Горе от ума", чьи качества и жизненные установки ярко выражены в его поведении и речи. Он следует принципам умеренности и аккуратности, зависим от мнения окружающих, избегает высказываний собственных мнений и придерживается установленного этикета в обществе. В кругу фамусовцев он сдержан и внимателен.
Однако его молчаливость исчезает в общении с Лизой, где он становится открытым, многословным и даже грубым. В речи Молчалина заметны два речевых потока: один отражает мещанско-чиновничий уровень его происхождения, другой — сентиментально-книжный, который он усваивает, общаясь с Софьей. Это проявляется в его притянутых и сладких словах, наполненных уменьшительно-ласкательными выражениями.
События, связанные с общением Молчалина и Софьи, подчеркивают его способность к усвоению искусственной культурной речи. Эмоциональная близость между ними создает тревожный облик, обозначая негативное отношение Грибоедова к сентиментализму и романтизму. Молчалин и Лиза становятся морально близкими, что демонстрирует глубокие противоречия в жизни персонажей и критику преувеличенной сентиментальности.