Процесс распада электролита на ионы при растворении в воде или расплавлении называется диссоциацией.
Когда электролит, такой как соль (например, натрий хлорид - NaCl), растворяется в воде, его ионные связи разрываются, и он распадается на положительные и отрицательные ионы. В случае натрий хлорида, он диссоциирует на ионы натрия (Na⁺) и ионы хлора (Cl⁻). Этот процесс позволяет веществу проводить электрический ток, что и делает растворы электролитов проводниками электричества.