В XVI-XVII століттях у Західній Європі відбувалося одночасне зростання процесів централізації влади і формування національних держав. Серед головних подій можуть бути згадані:
Іспанія: утвердження католицького абсолютизму під час правління короля Філіпа II.
Англія: створення Англійської Церкви та розширення королівської влади під час правління Генріха VIII і Єлизавети I.
Франція: політичні та адміністративні реформи, здійснені кардиналом Рішел'є під час періоду правління Людовика XIII.
Нідерланди: боротьба проти іспанського гніту під час Війни за незалежність, яка завершилася формуванням Нідерландської Республіки.
Швеція: розширення влади шведської корони за часів Густава II Адольфа.
Ці процеси сприяли формуванню сучасних національних держав у Західній Європі.
