Эксплуатация Индии в период британского колониального владычества выражалась во многих аспектах. Прежде всего, это касалось экономического гнета: британская администрация организовывала экспорт сырья из Индии, в то время как на самом деле индийские товары, такие как текстиль, стали менее конкурентоспособными из-за британского импорта. Индийские крестьяне часто обременялись высокими налогами, и многие из них теряли свои угодья.
Социальная эксплуатация проявлялась также в дискриминации индийского населения, которое не имело возможности занимать высокие должности в администрации. Британцы создавали систему образования, ориентированную на свои интересы, что ограничивало возможности индийского населения.
Причины восстания сипаев в 1857 году были многообразны. В первую очередь, это было вызвано недовольством солдат-бенгалов (сипаев), которые были обеспокоены введением новых патронов, смазанным свиным и коровьим жиром. Это воспринималось как нарушение религиозных чувств мусульман и индуистов. Кроме того, экономические проблемы, стремительное ухудшение условий жизни, налогообложение и общее недовольство колониальной системой также способствовали восстанию.
Таким образом, восстание сипаев стало проявлением широкого недовольства, накапливавшегося в обществе в течение долгого времени.
