Александр I взошел на российский трон в 1801 году после смерти своего отца Павла I. В начале своего правления он стремился к modernization и либерализации страны. Ключевой фигурой в его администрации стал Михаил Михайлович Сперанский, который предложил ряд реформ, направленных на улучшение государственного управления и правовой системы.
Сперанский выступал за введение конституционных змяющих, улучшение финансового управления и создания законодательных органов. Он предложил создать Государственный совет, который бы занимался подготовкой законопроектов, и внедрил проект Манифеста о реформе, означавший расширение прав и свобод личностей. Внимание Сперанского к правам человека и стремление к административной реформе стали основой для дальнейших преобразований в России.
Общественное мнение разделилось: одни поддерживали реформы, другие опасались их радикальности и потенциальной угрозы существующему порядку. В конечном итоге, несмотря на начальное стремление к реформам, курс Александра I изменился, и многие идеи Сперанского были отклонены, что привело к дальнейшему колебанию между либеральностью и авторитаризмом в российской политике.