Полимерлер – молекулалары ұзын тізбекті құрылымнан құралған заттар. Олар табиғи және синтетикалық болып екі топқа бөлінеді. Негізгі полимерлердің түрлері мыналар:
Табиғи полимерлер:
- Протеиндер (ақуыздар) – амин қышқылдарынан құралған, ағзадағы құрылымдық және функционалдық рөл атқарады.
- Полисахаридтер – глюкоза мен басқа қанттардан құралған, мысалы, крахмал, целлюлоза, гликоген.
- Нуклеин қышқылдары – ДНҚ мен РНҚ, ақпараттың генетикалық тасымалдаушылары.
Синтетикалық полимерлер:
- Пластиктер – мысалы, полиэтилен, полипропилен, ПВХ.
- Синтетикалық каучук – резіңке өнімдерінде қолданылатын полимерлер.
- Синтетикалық талшықтар – нейлон, полиэфир, акрил.
Эластомерлер – созылып, қайта қалпына келетін полимерлер, мысалы, резина.
Термопластиктер – жылыған кезде еріп, қайта қалыпқа келетін полимерлер (мысалы, полиэтилен, полипропилен).
Термореактивті полимерлер – жылыған кезде қатайып, қайтадан ерімейтін полимерлер (мысалы, эпоксидті шайырлар).
Полимерлердің көптеген қолдану салалары бар: медицина, құрылыс, көлік, орау, тұрмыс заттары және т.б.