Происхождение Олимпийских игр восходит к древнегреческим мифам, согласно которым они начались в Олимпии в 776 году до н. э. как комбинация спортивного и религиозного праздника, учрежденного Гераклом. С принятием Christianity игры стали восприниматься как языческое наследие и были запрещены в 393 году н. э. римским императором Феодосием I.
В 17 веке в Англии, а затем во Франции и Греции проводились небольшие соревнования с названием «олимпийские». Предтечами современных Олимпийских игр считаются «Олимпии» 1859-1888 годов. В 1766 году и позже в 1875 году в Олимпии проходили раскопки, в ходе которых были найдены храмы и спортивные сооружения, что вдохновило барона Пьера де Кубертена на возрождение Олимпийских игр.
В 1894 году на конгрессе в Сорбонне Кубертен предложил возобновить Игры, которые состоялись в 1896 году в Афинах. Первые современные Игры привлекли 241 спортсмена из 14 стран и стали знаковым событием. С тех пор Олимпийские игры выросли в величайшие соревнования мира, символизирующие мир и единство, хотя сегодня они стали ареной для профессиональных спортсменов и политических амбиций государств.