В XVI-XVII веках позиция городов на западе и востоке Европы значительно различалась как в экономическом, так и в культурном плане.
На западе, особенно в странах как Испания, Франция, Англия и Нидерланды, города стали центрами торговли и культуры. Стремительное развитие торговли с Новым Светом и Расцвет Ренессанса способствовали расширению влияния и богатства западноевропейских городов. Замечательные примеры — Лондон и Амстердам, которые стали важнейшими финансовыми и культурными центрами. В это время мы видим растущее значение городского самоуправления и развитие буржуазии.
С другой стороны, на востоке, в таких странах как Россия, Польша и Османская империя, города имели свои особенности. В России, например, город Москва стал важным политическим центром, однако развитие городов было более медленным по сравнению с Западом. В это время происходило укрепление централизации власти и формирование новых административных структур. Многие города оставались под влиянием феодальных отношений, что замедляло экономическое развитие.
В результате, запада и востока Европы можно рассматривать как две разные модели городского развития: на западе — это динамичное процветание через торговлю и культуру, на востоке — более медленное, с акцентом на феодальные структуры и централизованное управление.
Такое различие в положении и развитии городов отражает более широкие социальные, экономические и политические процессы в Европе в этот период.
