Башмачкин, главный персонаж рассказа Н.Г. Чернышевского "Что делать?", можно рассматривать как несчастного человека, так и как посмешище. С одной стороны, он является символом заведомо неудачливого человека, который не смог найти свое место в жизни и постоянно подвергается насмешкам окружающих. Например, в произведении говорится: «Он был сам не свой, и все это разрушало его». Этот аспект подчеркивает его внутренние страдания и одиночество.
С другой стороны, его постоянное недовольство и неумение адаптироваться к жизни порождают у других людей чувство насмешки. Однако основное в его трагедии - это его внутренний кризис и отсутствие личной реализации, что делает его типичным представителем "лишнего человека" в русской литературе. Таким образом, в целом Башмачкин является не только объектом насмешек, но и иконой человеческой трагедии, что и объясняет его несчастье.