Существуют множество видов облаков, которые классифицируются по различным признакам, таким как форма, высота и процесс образования. Обычно выделяют следующие основные категории облаков:
Высокие облака (выше 6000 метров):
- Серые (cirrus)
- Перисто-слоистые (cirrostratus)
- Перистые (cirrocumulus)
Средние облака (от 2000 до 6000 метров):
- Альтостраты (altostratus)
- Альтокумулы (altocumulus)
Низкие облака (ниже 2000 метров):
- Стратосферы (stratus)
- Стратокумулы (stratocumulus)
- Низкие (nimbostratus)
Кумулюсные облака (может быть различной высоты):
- Кумулюс (cumulus)
- Кумулонимбус (cumulonimbus) – облака, связанные с грозами и осадками.
В общей сложности существует более 10 основных типов облаков, но если учитывать их подвиды и различные комбинации, количество может превышать 100 различных форм облаков.