Сколекс — это головка червя, расположенная на переднем конце его тела, имеющая присоски и, иногда, хитиновые крючья для прикрепления. Присоски могут быть в форме ботрий — щелевидных желобков или ботридий — дополнительных присосок на выростах сколекса. В зависимости от наличия органов прикрепления, червь может быть вооружённым (с крючьями) или невооружённым (только присоски).
На личиночной стадии сколекс называется протосколекс. У семейства Ligulidae сколекс представлен маленькой лопастью с недоразвитыми ботриями, что связано с их биологическими особенностями. Паразиты пребывают в окончательном хозяине (птице) 3–7 дней, при этом их мускулатура помогает противостоять перистальтике кишечника.