Внешняя политика Александра I в период с 1801 по 1812 годы была очень разнообразной и многосложной, охватывающей как восточное, так и западное направление.
На Западе, после прихода к власти, Александр I продолжил линию своего предшественника Павла I, но вскоре началось сближение с Англией и другими европейскими державами против Наполеона. В 1805 году Россия вступила в Третью антифранцузскую коалицию, которая, однако, была несостоятельной, и в 1807 году последовал неудачный для России Тильзитский мир с Наполеоном. Этот мир стал важным моментом, так как он установил сферу влияния обоих государств в Европе, но также привел к обострению внутренних противоречий и недовольства в России.
На Востоке политика Александра I была направлена на расширение влияния России в регионе. В это время происходят войны с Персией (1804-1813) и Турцией (1806-1812). В результате русско-персидской войны Россия получила значительные территории в Кавказе и заключила Гюлистанский мир в 1813 году. Русско-турецкая война закончилась Бухарестским миром в 1812 году, который также усугубил российское влияние на Балканах.
Таким образом, внешняя политика Александра I была направлена как на защиту российских интересов на Западе от наполеоновской агрессии, так и на расширение влияния на Востоке, что в конечном итоге способствовало укреплению позиций России как великой державы в начале 19 века. Эти действия создали предпосылки для России в роли одной из ключевых сил в коалициях против Наполеона, что стало явным в событиях Отечественной войны 1812 года.