На рубеже 19-20 веков возникли различные подходы к пониманию империализма, которые можно условно разделить на несколько направлений. Одним из них было экономическое объяснение, акцентирующее внимание на стремлении капиталистических стран к поиску новых рынков сбыта и источников сырья. В то же время, некоторые исследователи рассматривали империализм как проявление политической власти, стремление стран увеличить свое влияние и контроль над другими территориями.
Представители метрополий оправдывали необходимость захвата колоний различными аргументами. Одним из главных было утверждение о "бремени белого человека", которое подразумевало, что европейцы несут ответственность за "цивилизацию" других народов. Также часто приводились доводы о необходимости поддержания порядка и борьбы с "варварскими" практиками.
С установлением колониальных режимов в различных частях мира произошли трагические события, связанные с уничтожением коренных народов. Например, в ходе колонизации Америки, чернокожее население Бразилии и коренные народы Австралии испытывали массовые репрессии и уничтожение. В Африке, такие народы как гереро и нама подверглись геноциду в немецкой колонии Юго-Западной Африки.
Что касается колониализма, то его влияние на страны Азии и Африки является предметом горячих споров. С одной стороны, можно отметить, что колониализм способствовал строительству инфраструктуры и внедрению современных технологий. С другой стороны, это также привело к культурному угнетению, экономическим проблемам и разрушению традиционных обществ.
Протекторат и доминион – две разные формы управления колониальными территориями. Протекторат представляет собой территорию, которая сохраняет свою внутреннюю автономию, но под внешним контролем метрополии. Важно отметить, что протекторат может существовать с определенной степенью местного самоуправления. Доминион же, как правило, более развитая форма колониального управления, предоставляющая странам-сателлитам широкие полномочия, в том числе и в области управления, но все же под контролем метрополии.
Общим между ними является наличие какого-либо контроля со стороны метрополии, однако различия заключаются в уровне автономии и степени влияния местного правительства.
