В произведении «Повесть о том, как один мужик двух генералов прокормил» М. Е. Салтыков-Щедрин высмеивает бюрократическую систему и несостоятельность генералов. Автор иронично изображает генералов как неудачников, которые не способны справиться с простыми жизненными задачами. Они зависят от помощи простого мужика, который оказывается более способным, чем офицеры высокого ранга.
Автор отправляет генералов на необитаемый остров, чтобы показать их бессмысленную и бесполезную деятельность военных. Он хочет подчеркнуть абсурдность и бесполезность их занимаемых должностей, сводя их к бесполезному вынужденному пребыванию на острове. Место без какой-либо цивилизации и комфорта служит символом их бесполезности и неспособности справится с реальными проблемами.
Таким образом, Салтыков-Щедрин высмеивает высоких чиновников и генералов, подчеркивая их несостоятельность и зависимость от более простых людей. В его произведении выразительно представлены проблемы бюрократии и несостоятельности власти.