Эрмитаж был основан 7 декабря 1764 года, когда императрица Екатерина II приобрела первую партию картин для своей коллекции. Эти произведения искусства первоначально находились в уединенном флигеле, и, таким образом, началась история одного из самых известных музеев в мире.
Что касается названия музея, то "Эрмитаж" переводится с французского как "укрытие" или "засекреченное место". Это связано с тем, что изначально музей задумывался как частное собрание для императрицы и её гостей. В течение времени Эрмитаж стал доступен для широкой публики и теперь привлекает миллионы посетителей со всего мира благодаря своей богатой коллекции искусства и истории.