В рассказе "После бала" главного героя зовут Павел. Он изображён как молодой человек, наивный и мечтательный, стремящийся к прекрасному. Павел проходит через яркие впечатления на балу, где испытывает восторг от танцев и атмосферы праздника. Его восприятие мира наполнено романтическими иллюзиями о любви и счастье. Однако, после столкновения с суровой реальностью, когда он встречает человека, работающего на улице, его мечты начинают рушиться.
Павел олицетворяет стремление к прекрасному, но также и неведение о настоящем состоянии дел в обществе. Этот контраст между мечтами и реальностью создает глубокую эмоциональную боль у героя и заставляет читателя задуматься о вечной теме столкновения идеала с действительностью. Таким образом, Павел становится символом молодого поколения, ищущего свое место в мире.