но в западной Европе лишь в четырнадцатом столетии начали изучать язык великих мыслителей древности. какая грамматическая основа в этом предложении

В данном предложении грамматической основой является простое односоставное предложение с подлежащим. Подлежащее в предложении не выражено явно, но подразумевает тему, о которой идет речь. Основное действие обозначается глаголом "начали изучать".

Чтобы более подробно разобрать грамматическую структуру, можно выделить следующие элементы:

1. Главное предложение: "в западной Европе лишь в четырнадцатом столетии начали изучать язык великих мыслителей древности".
2. Подлежащее: скрытое (мы - подразумевается, что люди начали, но не указано непосредственно).
3. Сказуемое: "начали изучать".
4. Дополнение: "язык великих мыслителей древности".
5. Обстоятельства: "в западной Европе", "лишь в четырнадцатом столетии".

Таким образом, предложение выражает мысль о том, что в определённом месте и времени начались исследования языка древних мыслителей. Если есть ещё вопросы по грамматике или другим аспектам языка, буду рад помочь!