Образ Хозе в балете раскрывается через ряд музыкальных характеристик, которые показывают многогранность его натуры. С самого начала он представлен как любящий и страдающий человек, оказывающийся в мире, полном враждебности и масок, созданном Кармен.
Первое появление Хозе совпадает со звучанием темы роковой страсти Кармен, что придает его образу угрожающий оттенок. Звучание барабанов подчеркивает драматизм, создавая предчувствие трагического финала, в котором Хозе, ведомый слепой силой судьбы, в порыве ревности приведет к гибели Кармен.
В номере «Развод караула» (№ 4) композитор Щедрин возвращается к мелодии «Песни Хозе» из первого действия оперы. Здесь музыка принимает новое звучание благодаря военным маршевым ритмам и изменению метрической основы, переходящей с двухдольности на трёхдольность. Это придает танцу Хозе характер автоматизма и прерывистости, тем самым выделяя чувствительность его эмоций и усиливая угрюмое восприятие образа.
Далее, в характеристике «Хозе» (№ 7), прослеживается лирическая, светлая мелодия, вдохновленная антракта к III действию оперы. Несмотря на свою красоту, этот номер всего лишь временно создает иллюзию гармонии. Последний аккорд оркестра звучит как резкое напоминание о том, что надежда на счастье для Хозе нереальна.
Номера «Адажио» (№№ 11) демонстрируют поворот к более драматическим элементам. Здесь вновь звучит тема роковой судьбы в более мрачной и напряженной оркестровке. Эти контрасты в музыке помогают глубже понять внутреннюю борьбу Хозе, его любовь к Кармен и неизбежность трагедии, которая разворачивается на протяжении всего балета.
Таким образом, через музыкальные номера Хозе предстает сложным персонажем, переживающим сильные эмоциональные кризисы, что делает его образ особенно запоминающимся и трагичным.