В пьесе Николая Гоголя "Ревизор" городничий оказывается напуганным при встрече с Хлестаковым по нескольким причинам.
Во-первых, Хлестаков, хотя и является мошенником, случайно попадает в ситуацию, когда его принимают за ревизора, который отправлен из столицы для проверки деятельности местного управления. Городничий, зная о своей коррупции и недостатках в управлении, естественно, испытывает страх перед возможными последствиями, если Хлестаков действительно является ревизором.
Во-вторых, поведение Хлестакова, который ведет себя высокомерно и уверенно, создаёт впечатление, что он наделен властью. Городничий, ощущая, что может быть разоблачен, начинает паниковать, ведь его должность и репутация находятся под угрозой.
Таким образом, страх городничего основан на его осознании собственных ошибок и коррупции, а также на власти, которую он приписывает Хлестакову. Это создает комическую, но напряженную атмосферу в пьесе.