Повесть "Шинель" одновременно поучительна и драматична. Главного героя, Акакия Акакиевича, сложно оправдать: его жизнь монотонна и скучна, а кругозор узок. Тем не менее, он решается противостоять окружающему миру, мечтая о шинели и отказывая себе во многом, чтобы сэкономить. Когда же его шинель крадут, Акакий переживает трагедию, что в итоге приводит к его смерти.
С сожалением можно отметить, что единственным смыслом жизни Акакия стала шинель. Хотя она важна для него, ее цена не стоит его жизни. Интересно, что у чиновника, грубо обошедшегося с Акакием, впоследствии крадет шинель мертвого Акакия. Этот случай изменяет поведение чиновника, делая его менее строгим. Здесь также заключена мораль.
