Политическая география как наука начала формироваться в конце 19 - начале 20 века. Основателем политической географии можно считать немецкого географа Фридриха Ратцела, который в своем труде "Политическая география" (1897) ввел понятие о взаимосвязи между географическими факторами и политическими процессами. Он подчеркивал влияние природной среды на государственные границы, расстановку сил и развитие национальных государств.
В течение 20 века политическая география продолжала развиваться и расширяться, и многие другие ученые внесли вклад в её становление и развитие, исследуя такие темы, как территориальная организация государств, международные отношения и геополитика. Это делает политическую географию важным разделом исследований, помогающим понять, как географические условия влияют на политическую силу и власть.