Накануне Первой мировой войны Россия находилась в состоянии политической, социальной и экономической нестабильности. К 1914 году Россия уже переживала последствия Русско-японской войны (1904-1905), которая подорвала её международный авторитет и привела к внутренним волнениям. Революционные движения, требовавшие политических реформ и улучшения условий жизни, накаляли атмосферу внутри страны.
С внешнеполитической точки зрения Россия стремилась укрепить свои позиции в Европе и на Балканах. Союз с Францией, заключённый в 1894 году, стал частью её стратегии по сдерживанию Германии и Австрии. Россия также имела влияние на Балканах, поддерживая славянские народы и стремясь противостоять австрийской экспансии в этом регионе.
Напряжённость в Европе возрастала из-за милитаризации и соперничества между крупнейшими державами. Ситуация накалилась с убийством австрийского эрцгерцога Франца Фердинанда в июне 1914 года, что привело к цепной реакции, начавшей Войну. Россия, поддерживая Сербию, стала на сторону Антанты, что предопределило её участие в конфликте и последующие события на фронтах Первой мировой войны.