В первом действии комедии Николая Гоголя "Ревизор" события разворачиваются в небольшом провинциальном городке. Губернатор и чиновники обсуждают неожиданный визит ревизора из столицы. Они беспокоятся, так как знают о своих многочисленных недостатках и злоупотреблениях.
Чиновники стараются выяснить, как выглядит ревизор, и кто он, чтобы быть готовыми к его приезду. В это время по городу случайно приезжает простой человек по имени Хлестаков, который является безработным петербургским дельцом. Его принимают за ревизора из-за его поведения и неопределенного статуса.
Хлестаков, не подозревая о путанице, начинает пользоваться вниманием и любезностью чиновников, кто стремится показать себя в лучшем свете. Чиновники начинают пытаться подкупить его, что создает множество комических ситуаций.
Первое действие заканчивается на напряженной ноте, когда слухи о приезде ревизора начинают приниматься всерьез, что добавляет драмы и комичности в развитие событий.