В пятом действии комедии Н. В. Гоголя "Ревизор" разворачивается кульминация сюжета, когда жители небольшого города, осознав, что их обманутый визитёр – не настоящий ревизор, начинают паниковать и накалять ситуацию.
Хлестаков, обманом привлекший внимание местной власти, продолжает играть свою роль, наслаждаясь неожиданной популярностью и легкомысленно строя планы на будущее. Горожане, пытаясь замять свои ошибки и успокоить общественное мнение, принимают всё более абсурдные меры. Они стремятся угодить Хлестакову, в надежде прикрыть свои собственные недостатки и коррупцию.
В финале действия, когда разоблачение становится неизбежным, начинается настоящая паника. Граждане осознают, что их действия запалили искру смеха и тревоги. Однако Хлестаков, не догадываясь о катастрофе, уходит из города, оставляя всех в смятении. Этот момент подчеркивает комичность, глупость и абсурдность человеческой натуры, являясь ключевым в решении основной темы пьесы.
Таким образом, пятое действие завершает комедию на высокой ноте, демонстрируя, как мнимый авторитет может влиять на людей, заставляя их действовать нелепо и нерационально.