Наполеон III, полное имя Шарль Луи Наполеон Бонапарт, родился 20 апреля 1808 года и стал первой империей Франции с 1852 по 1870 год. Он был племянником императора Наполеона I и первым президентом Французской Второй Республики. В 1852 году он провозгласил себя императором под именем Наполеон III, что ознаменовало переход к Второй империи.
Наполеон III стремился восстановить славу Франции и проводил активную внутреннюю и внешнюю политику. Он модернизировал французскую экономику, способствовал развитию железных дорог и промышленности, а также активно занимался градостроительством, например, перестройкой Парижа под руководством барона Османа.
На международной арене он участвовал в различных конфликтах, таких как Крымская война (1853-1856), где он сражался на стороне Великобритании и Османской империи против России. Также Наполеон III пытался расширить французские колонии в Мексике, что, однако, закончилось неудачей.
Однако его правление также сопровождалось авторитарными тенденциями и отсутствием политических свобод. Наполеон III был свергнут в результате Франко-прусской войны в 1870 году, после чего Франция вновь стала республикой.
Его наследие достаточно противоречиво, так как он пытался как восстановить завоевания Наполеона I, так и показать лицо модернизированного государства.