Хлестаков — один из центральных персонажей комедии Николая Гоголя «Ревизор». Он является молодым чиновником, который проживает в Петербурге и путешествует по России. Хлестаков изображён как неуверенный, легкомысленный и безответственный человек, погружённый в мир фантазий и самообмана.
Его характер проявляется через отсутствие реальных заслуг и явное упоение собственными вымыслами. Прибывая в маленький провинциальный город, он случайно становится объектом всеобъемлющего внимания местных властей, которые принимают его за ревизора, засланного из столицы. Это вызывает у Хлестакова подъем тщеславия; он начинает рассказывать басни о своём высоком положении и оказывается в центре абсурдных ситуаций.
В целом, Хлестаков — это яркий пример человека, который благодаря своему обаянию и способности манипулировать окружающими, использует их дурное мнение о себе и получает в результате невиданное количество привилегий и внимания. Его образ служит критикой бюрократии и человеческой натуры, подчеркивая смешные и порой трагические стороны жизни.