Великие географические открытия имели значительное влияние на развитие мировой торговли и способствовали формированию колониальных империй, среди которых выделялись Испанская, Португальская и затем Английская. Европа быстро обогащалась и развивалась благодаря новым товарам и знаниям, которые мореплаватели привозили из далеких стран. Эти открытия способствовали развитию науки и техники; использовались новые морские инструменты, такие как компас и астролябия, а также создавались новые типы судов, например, каравеллы.
Длительные экспедиции требовали больших средств, что привело к образованию паевых компаний, таких как Ост-Индийская и Вест-Индийская компании в Голландии, а также Английская Ост-Индийская компания, занимавшаяся торговлей с Индией. Открытые территории стали не только источником сырья, но и новыми рынками для европейских товаров. Кроме того, произошла встреча европейцев с новыми сельскохозяйственными культурами, такими как картофель, кукуруза и какао, что изменило рацион европейцев.
Христианство расширяло свои границы, привлекая миллионы новых последователей в разных частях света. Однако, наряду с положительными аспектами, открытия привели к негативным последствиям: усилился конфликт и соперничество между европейскими странами за колонии, что вылилось в колониальные войны и гибель многих людей. Также с новыми товарами в Европу пришли болезни, унесшие множество жизней. Завоевания европейцев привели к уничтожению самобытных цивилизаций, особенно среди индейцев в Новом Свете.
Таким образом, великие географические открытия оказали комплексное влияние на жизнь людей, изменяя не только экономическую, но и культурную и социальную сферы в Европе и за её пределами.