Коллектор электрогенератора служит для обеспечения передачи электрического тока, генерируемого в обмотках машины, к внешней цепи. Он состоит из нескольких медных сегментов, разделенных изоляцией, и механически сопряжён с валом генератора. В процессе работы генератора, коллектор позволяет преобразовать переменный ток, индуцируемый в обмотках, в постоянный ток, который подаётся на выходные контакты.
Что касается полярности полуколец коллектора, то в случае генераторов с коллектором (например, в постоянных генераторах) полярность полуколец не меняется. Однако в процессе вращения ротора и при индуцировании электрического тока в обмотках полярность напряжения на каждом сегменте коллектора будет колебаться, что и является основой для преобразования переменного тока в постоянный. То есть, хотя полярность полукольца остаётся постоянной, напряжение на его сегментах изменяется по мере вращения ротора.