Фотосинтез — это процесс, с помощью которого растения, водоросли и некоторые бактерии преобразуют световую энергию, чаще всего солнечную, в химическую. Этот процесс позволяет им производить свою собственную пищу, используя углекислый газ из воздуха и воду, которую они поглощают из почвы.
В ходе фотосинтеза растения создают глюкозу — простой сахар, который служит им источником энергии. Одновременно они выделяют кислород, который является побочным продуктом этого процесса и важен для жизни на Земле, поскольку его используют большинство живых организмов для дыхания.
Фотосинтез можно разделить на два основных этапа:
- Световые реакции — происходят в тилакоидах хлоропластов, где световая энергия поглощается и преобразуется в химическую энергию (АТФ и НАДФН).
- Темновые реакции (или цикл Кальвина) — происходят в строме хлоропластов, где химическая энергия используется для преобразования углекислого газа и воды в глюкозу.
Фотосинтез имеет огромное значение для экосистем, так как он является основным источником пищи и энергии для большинства живых организмов.