У золота (Au) валентные электроны находятся в последнем энергетическом уровне. Атомный номер золота — 79, что означает, что он имеет 79 электронов. Структура электронов золота такова: 2 электрона на первом уровне, 8 на втором, 18 на третьем, 32 на четвертом и 19 на пятом уровне.
Валентные электроны находятся на внешнем энергетическом уровне, который в случае золота является пятим (n=5). На этом уровне золото имеет 1 валентный электрон в 6s-орбите и 10 валентных электронов в 4f- и 5d- орбиталях. В большинстве химических реакций золото ведет себя как одновалентный элемент (отдавая один electron), но также может вести себя и как трехвалентный.
Таким образом, можно сказать, что золото имеет 1 валентный электрон по своему основному состоянию, но учитывая d-орбитали, оно может взаимодействовать также с другими электронами.