Вскоре после окончания Заграничных походов русской армии образовались первые тайные общества. Их целью была подготовка и осуществление преобразований. Первым крупным тайным обществом стал «Союз спасения» (1816-1818), имевший по уставу наименование «Общество истинных и верных сынов Отечества». Его основателем был молодой полковник Генерального штаба A. Н. Муравьёв, а членами - С. П. Трубецкой, С. И. и М. И. Муравьёвы-Апостолы, Н. М. Муравьёв, М. С. Лунин, П. И. Пестель, И. И. Пущин и др. (всего 30 человек). Своими целями участники организации считали уничтожение крепостного права и ограничение самодержавия. Они обсуждали пути достижения этих целей, высказывали идеи о возможности военного переворота. В 1818 г. Союз спасения» само распустился, и на ого основе возникли более многочисленная организация «Союз благоденствия» (1818 1821), В нём насчитывалось ужо около 200 членов, во главного были те же лица, «Союз благоденствия» принял устав, получивший название "Вольная книга». По-прежнему считая необходимым бороться против крепостничества и самодержавия, члены «Союза» более чётко определились в путях достижения этой цели, Уже не стремясь И. И. Пущин к перевороту, они хотоли лишь прок пагандировать передовые идеи, заниматься воспитанием и образованием населения с целью распространения либеральных идей. Для этого предполагалось создавать просветительские общества, издавать книги, журналы, открывать школы и т. д. Чтобы в будущем привести страну к благоденствию, члены «Союза благоденствия» считали себя обязанными помогать правительству проведении реформ. «Союз благоденствия» распался в 1821 г., когда стало ясно, что правительство Александра I отказалось от реформ. Его члены стали вновь пересматривать свою тактику. На многие мысли наталкивали известия об успешных военных переворотах в ряде стран Западной Европы, произведенных там сторонниками перемен. В 1821-1822 гг. были созданы две новые организации - Южное общество и Северное общество. участники, характер общества и методы войны, цели союз спасения участники, характер общества и методы войны, цели союз благоденствия