Реакция протекает самопроизвольно, если изменение свободной энергии Гиббса (ΔG) отрицательно. Это означает, что в процессе реакции система стремится снизить свою свободную энергию. Если ΔG < 0, реакция может происходить спонтанно.
Кроме того, самопроизвольность реакции может зависеть от температуры и давления, поэтому для разных реакций условия могут изменяться. Например, экзотермические реакции (выделяющие тепло) чаще бывают самопроизвольными, но также важно учитывать изменения энтропии системы.