В начале романа "Евгений Онегин" заглавный герой предстаёт как человек богатый и уважаемый в обществе, но при этом серьёзный и, возможно, лёгкомысленно-скептический. Он получил хорошее образование, так как был воспитан в достатке, однако это образование было поверхностным — Онегин более увлекался светскими развлечениями, чем науками. Общество относится к нему с интересом и уважением, но вскоре начинает уставать от его равнодушия. Наилучшим образом Онегин изучил "науку" светской жизни — умение быть в центре внимания, но при этом оставаться внутренне изолированным.
День Евгения Онегина проходит в безделье и скуке — он занят чтением, прогулками и беседами с теми, кто его окружает. В театре Онегин ведёт себя довольно холодно и равнодушно, его интересуют скорее светские знакомства, чем само представление. Он посещает театр из-за привычки и скуки, а не из искреннего увлечения.
Интерьер комнаты Онегина описывается как невысокий и светлый, с роскошной, но в то же время безличной обстановкой, что отражает его внутреннюю пустоту.
Евгений одевается по моде своего времени, предпочитая элегантную и удобную одежду, однако его стиль является довольно простым и сдержанным.
В лирическом отступлении Пушкин говорит о балах как о месте, где царит равнодушие и поверхностные отношения, а также описывает их как место светской суеты и праздности.
Жизнь Онегина характеризуется такими эпитетами, как "тоскливая", "бесполезная", что отражает его внутреннее состояние.
Онегин не чувствует себя счастливым, его жизнь наполнена скукой и разочарованием. Пушкин объясняет это тем, что герой переживает экзистенциальный кризис и утратил интерес к жизни.
Чтобы развеять свой сплин, Онегин пробует различные занятия: читает, гуляет, общается с друзьями, но ни одно из этих увлечений не приносит ему радости.
Автор и Онегин похожи в своём стремлении к истине, но отмечается, что Онегин не может найти её среди суеты светской жизни, в то время как Пушкин стремится к выражению мыслей и чувств.
Онегин отнесся к изменениям в своей жизни, вызванным смертью дяди, с равнодушием — не испытал ни грусти, ни радости, поскольку его жизнь уже была заполнена скукой.
Первую главу романа можно озаглавить как "Индивидуализм и одиночество".
Таким образом, роман показывает сложный внутренний мир Онегина и его проблемы, позволяя понять, как жизнь в обществе иногда приводит к внутренней пустоте и одиночеству.