Христофор Колумб также был не только навигатором, но и капитаном, который возглавлял свои экспедиции с величайшим мужеством и решимостью. Его первое плавание началось 3 августа 1492 года, когда он с тремя кораблями — Нинья, Пинта и Санта-Мария — покинул порт Палос-де-la-Фронтера. 12 октября 1492 года Колумб достиг берегов современного Багамского архипелага, где открыл один из островов, который он назвал Сан-Сальвадор. Колумб ошибочно полагал, что достиг берегов Восточной Индии, и на протяжении всей своей жизни продолжал утверждать, что находился в ближайших водах Азии.
Во время своих путешествий он также открыл несколько других островов, включая Кубу и Гаити, и установил контакты с коренными народами, что впоследствии привело к глубоким последствиям для обеих сторон. Несмотря на свои достижения, Колумб столкнулся с противоречиями и критикой за методы, которые использовались в отношении местного населения, включая принуждение и эксплуатацию.
После окончания последнего своего путешествия в 1504 году, Колумб вернулся в Испанию, однако его здоровье ухудшилось, и он прожил последние годы своей жизни в тени прежних славы. Христофор Колумб скончался 20 мая 1506 года в Valladolid, Испания. Его наследие остаётся предметом долгих дискуссий и дебатов: одни рассматривают его как смелого исследователя, а другие критикуют его за разрушительное влияние на коренные культуры Америки.