Источником звука является объект, который производит звуковые волны, вызывая колебания в окружающей среде, чаще всего в воздухе. Звук возникает, когда источник (например, вибрирующая струна, голосовые связки человека, динамик или удар по предмету) заставляет молекулы окружающего вещества (воздуха, воды, твердого тела) двигаться, что создаёт последовательность давления и разрежения, воспринимаемую как звук.
В природе звуковыми источниками могут быть, например, животные, производящие звуки для общения (птицы, млекопитающие), природные явления (гром, шум водопада) и человеческие действия (разговор, музыка на инструментах).