Употребление мягкого знака на письме

Мягкий знак используется в русском языке для обозначения мягкости согласных. Он помещается над соответствующей согласной буквой. В итоге согласная звучит мягче. Примеры: "дом" и "домъ", "лес" и "лесъ". Но в современном письме мягкий знак используется редко, и его можно опустить без особых проблем. В основном он встречается в старых текстах или в некоторых фамилиях и названиях, которые сохраняют историческую орфографию.