Биогенетический закон, также известный как закон рекапитуляции, был предложен немецким зоологом Эрнстом Геккелем в XIX веке. Его основная формулировка гласит: "Любое развитие индивидуума (онтогенез) представляет собой краткое повторение исторического развития данного вида (филогенез)". Это означает, что embryos различных видов в процессе своего развития проходят стадии, напоминающие взрослые формы более примитивных организмов.
Важно отметить, что хотя идея Геккеля оказала значительное влияние на биологию, современное понимание развития и эволюции более сложное, и этот закон не всегда корректен с точки зрения современного эмпирического научного подхода.