В рассказе "Костылин" Михаила Шолохова главный герой действительно является Жилин, однако пленник Костылин играет важную роль в сюжете и раскрытии ключевых тем произведения.
Костылин представляет собой образ человека, оказавшегося в сложных обстоятельствах войны, который демонстрирует разные черты характера, сопоставимо с Жилиным. Он становится не только объектом, но и катализатором изменений в сознании Жилина. Пленник раскрывает перед Жилиным многие аспекты гуманности и жестокости, что помогает читателю глубже понять внутренний конфликт главного героя.
Таким образом, хотя главная фигура в рассказе — это Жилин, пленник Костылин важен для развития темы, которая заключается в сложной природе войн, человеческого выбора и моральных дилемм, с которыми сталкиваются герои.