В «Истории о Василии Шибанове» Иван Грозный в лице Курбского подвергается критике за многочисленные репрессии, жестокие методы правления и предательство своих подданных. Курбский упрекает царя в тирании, недостойном поведении и неправедном использовании власти.
Что касается поведения Шибанова под пытками, то он проявляет невероятную стойкость и мужество, уходя от предательства и сохраняя верность своим убеждениям, даже несмотря на физические страдания и угнетение.
В своих молитвах к Богу Шибанов просит о поддержке, искуплении и спасении. Он обращается к Богу за милостью и покаянием, выражая стремление к правде и справедливости в условиях произвола и несправедливости.
Эти темы являются типичными для произведений о нравственных испытаниях и борьбе с тиранией, что отражает исторический контекст и психологию персонажей.