Класс брюхоногих моллюсков (Gastropoda) является самым разнообразным и многочисленным классом среди моллюсков, насчитывающим более 80 000 различных видов. Брюхоногие моллюски характеризуются следующими признаками:
Симметрия тела: Они обычно имеют асимметричное тело и часто закрученную раковину, хотя некоторые виды раковину утратили.
Раковина: Раковина может быть спиральной, плоской или отсутствовать (например, у слизней). В большинстве случаев раковина выполняет защитную функцию.
Дыхание: Брюхоногие моллюски могут дышать как через жабры (в водной среде), так и с помощью легкого, образованного из широких участков тела (на суше).
Питание: Брюхоногие моллюски имеют разнообразные способы питания: некоторые из них растительноядные, другие — хищные или ведут сапрофагический образ жизни.
Размножение: Большинство брюхоногих моллюсков размножаются половым путем, причем у некоторых видов встречаются различные стратегии размножения, включая гермафродитизм.
Примеры: К брюхоногим моллюскам относятся такие виды, как улитки (например, садовая улитка), слизни, морские раковины и многие другие.
Этот класс играет важную роль в экосистемах, участвуя в процессе разложения и влияя на растительность, а также являясь пищей для многих животных.