В свинцово-кислотном аккумуляторе электрический ток формируется за счет движения заряженных частиц, как внутри аккумулятора, так и во внешней цепи.
Внутри аккумулятора: Внутри свинцово-кислотного аккумулятора основные носители заряда — это ионы. При разряде аккумулятора происходит окисление свинца (Pb) на аноде и восстановление ионов свинца (Pb²⁺) на катоде. В процессе разряда ионы свинца (Pb²⁺) и ионы сульфата (SO₄²⁻) перемещаются в электролите (растворе серной кислоты H₂SO₄). Таким образом, основные частицы, образующие электрический ток внутри аккумулятора — это ионы Pb²⁺ и SO₄²⁻.
Во внешней цепи: Во внешней цепи электрический ток образуется за счет движения электронов. Когда аккумулятор разряжается, электроны, высвобождающиеся на аноде в результате окислительных процессов, перемещаются по внешней цепи к катоду, где происходит восстановление.
Таким образом, в свинцово-кислотном аккумуляторе ток в электролите (внутри) обеспечивают ионы, а во внешней цепи — электроны.