Кристофор Колумб родился в Генуе, Италия, в 1451 году и с ранних лет увлекался мореплаванием, несмотря на то, что его отец был ткачом. В 15 веке путешествия в Азию вокруг Южной Африки были сложными и опасными, поэтому Колумб решил искать новый торговый маршрут, плывя на запад. После насмешек он получил поддержку от короля Фердинанда и королевы Изабеллы Испании, которые предоставили ему три корабля: Нину, Пинту и Санту-Марию.
В августе 1492 года Колумб отправился в плавание и спустя десять недель достиг острова в Багамах, ошибочно полагая, что попал в Индию, поэтому местных жителей он назвал индейцами. На обратном пути он потерял Санту-Марию в шторм, но вернулся в Испанию в марте 1493 года с богатствами, включая золото и растения.
Колумб совершил еще три морских путешествия, исследуя побережья Кубы, Гаити и Доминиканской Республики, Венесуэлы и Центральной Америки, всегда считая, что оказывается в Индии. Он умер в 1506 году, не осознавая истинной значимости своих открытий. Колумб остается одним из самых выдающихся исследователей в истории.