«Старый гений» — рассказ Николая Лескова, в котором автор исследует тему человеческого таланта и его восприятия обществом. Главный герой рассказа — старый гений, выдающийся художник, который в силу странностей своего характера и неординарного подхода к творчеству постепенно теряет уважение и признание окружающих.
В центре сюжета — конфликт между гениальностью и непониманием, с которым сталкиваются талантливые люди. Через образ старого гения Лесков показывает, как общество часто не готово принять или оценить истинный талант, если он не укладывается в привычные рамки.
Рассказ затрагивает важные философские вопросы о природе искусства, о ценности творческого труда и о том, что значит быть понятым и признанным. Лесков подчеркивает, что гениальность зачастую сопровождается одиночеством и непониманием, но в то же время оставляет надежду на то, что истинная ценность творчества всё же найдёт своего зрителя.