Податные сословия в России представляли собой низшие классы, на которых возлагались основные тяжести в виде денежных и натуральных повинностей в пользу государства. К основным податным сословиям относились посадские люди и крестьяне, последнее из которых составляло более 90% населения.
Крестьяне не были однородными, их разделяли по владельцам. В 1678 году было установлено, что 67% крестьянских дворов принадлежали светским землевладельцам, а 13% — духовным лицам. Около 9% дворов находились в ведении царя, а больше 11% принадлежало черносошным крестьянам, которые были свободными и не подчинялись помещикам.
Крепостнические отношения оказывали значительное влияние на жизнь крестьян. Черносошные крестьяне не знали помещичьей власти и работали на государство, неся более тяжёлые повинности по сравнению с владельческими крестьянами. Это создало в регионе особый тип крестьянства — независимых и инициативных хозяев, привыкших полагаться на себя.