После отмены крепостного права и восстания 1863 года, идёт речь о "Пинской шляхте". Восстание закончилось поражением, и в стране началась жестокая реакция, подавлявшая любое демократическое движение. Царская элита, боясь нового подъёма прогрессивных сил, сосредоточилась на слежке за любыми проявлениями бунта, стремясь навсегда искоренить в народе дух непокорности.
Это время дало возможность для царских прислужников и чиновников, особенно для тех, кто привык зарабатывать деньги любыми средствами, не заботясь о том, честен ли их заработок.
Неуместное поведение царской судебной бюрократии стало основной темой произведения В. Дуніна-Марцінкевіча.
Царский суд и законность изображаются через образ станового пристава Кручкова и его помощника Писулькина, которые приезжают в город для разрешения спора между двумя шляхтичами. Уже при первом знакомстве с Кручковым бросается в глаза его неукротимая жажда чужих средств. Ещё до начала разбирательства он приказывает шляхте приносить взятки: "Пусть отдадут хурману, да спакуйте хорошенько в возе". В течение всего разбирательства Кручков выживал из своих подчинённых всё, что только мог. Приказы о взятках звучали из его уст чаще, чем любые другие слова.
Кручков — хитрый человек, который хорошо понимает психологию своих клиентов — Пратасавицкого, Тюхай-Липского и подобных им шляхтичей. Они готовы отдать всё, лишь бы не быть побитыми. Но для них самое унизительное — быть отруганными не на ковре, как настоящие шляхтичи, а на голой земле.
Нахальство Кручкова также является одной из его главных черт. Пользуясь невежеством, запуганностью и ограниченностью местной шляхты, он говорит несуразицу, будучи абсолютно уверенным, что никто не заметит: "По указу всемилостивейшей государыни Елизаветы Петровны 49 апреля 1893 года и всемилостивейшей Екатерины Великой от 23 сентября 1903 года".
Поведение станового пристава представляет собой пародию на царское правосудие. Именно такие люди — взяточники, мошенники, хитрецы — вершили суд. Это сильно волновало В. Дуніна-Марцінкевіча, и в знак протеста была написана комедия "Пинская шляхта".