Михаил Евграфович Салтыков, взявший литературный псевдоним Ще-дрин, происходил из старинного дворянского рода. Детские годы он провёл в помещичьей усадьбе, где он часто видел картины жестокого обращения с крепостными. Впоследствии, окончив Царскосельский лицей, писатель за-нимал крупные и важные должности в Российском государстве. Он вполне познал, как действует государственная чиновничье-бюрократическая машина, как неправедно творится суд, какова психология чиновников, занимающих не-значительные и значительные места. Этот опыт привёл Салтыкова-Щедрина к мысли о том, что главное бедствие российской действительности кре-постное право. Но оно держится на двух основаниях рабской покорности народа, его психологии, при всей ценности замечательных качеств русских людей, и на силе круговой поруки, общих корыстных интересах правящих слоёв, создавших сложную, прочную систему обмана, грабежа и полной бес-контрольности. В государственном механизме и во всех деяниях высших чи-новников от императора и губернаторов до каких-нибудь мелких делопроиз-водителей царствовал один и тот же порядок. Во-первых, они не опасались ответственности и получали возможность творить что хотели, не ожидая на-казания или возмездия. Во-вторых, в основе всех действий по управлению страной, министерством, департаментом или другим казённым учреждением лежал Личный произвол, каприз, принцип ечто хочу, то и ворочу». При разности харак теров, умственных способностей, образо вания и настроя души правители весьма отличались друг от друга, и потому ка призы их были несходны. Это чрезвычай но разнообразило российскую жизнь во обще и жизнь обывателей одного и того же города или губернии в частности. Но вместе с тем произвол всегда оставал ся основным и единственным Именно в таком свете Салтыкову- «История одного города». Титульный лист Щедрину открылась русская исто-рия на протяжении веков, которую он B фантастической форме изобразил в знаменитой «Истории одного города», конечно преувеличив и сатирически за-острив свои наблюдения над русской жизнью. В этом произведении, пародируя летописцев, историков и исторические труды, писатель высказал несколько принципиальных мыслей об устройстве государства. Он нашёл, что в россий-ской жизни существует общий принцип произвола при многообразии капризов и вздорных притязаний. Этот принцип опирался не на силу закона, твёрдых установок и правил, не на живой и быстрый порядок течения дел, а на мощь власти, владеющей оружием, органами принуждения, и на сложное, запутан-ное, недоступное простым людям, придуманное чиновниками ведение дел. Со-гласно русской пословице «сила есть - ума не надо», губернаторам и градо-начальникам совсем не обязательно быть просвещёнными, умными и душевно отзывчивыми людьми. У них в ходу краткие и выразительные формулы: «Не потерплю», «Раззорю!». И все жители на опыте предков и на своём соб-ственном давно убедились, что так и будет. Поэтому они всегда пребывают в страхе и каждый раз надеются, что новый градоначальник окажется лучше прежнего, и непременно ошибаются. Силу градоначальникам придаёт не толь-ко страх обывателей, народа, но и его рабское терпение. Салтыков-Щедрин, в отличие от других писателей, не поэтизировал терпение, молчание, смирение русского человека, а считал его крайне вредным свойством национального характера, которое ведёт к темноте, забитости, непросвещённости, забвению своих интересов. краткое изложение