Военная реформа 1861-1874 годов предусматривала единый срок воинской службы: 5 лет для всех призывников, что должно было заменить негласные и разнообразные правила, существовавшие ранее. Кроме того, реформа включала внедрение всеобщей воинской повинности, что способствовало увеличению численности армии и повышению её подготовки.
Во время реформы также проводилось множество изменений в организации армии, включая создание нового военного устава, разработку новых тактических схем и методов обучения солдат. Все эти меры были направлены на модернизацию русской армии и повышение её боеспособности, что являлось ответом на вызовы, стоявшие перед Россией в тот период, включая неудачи в Крымской войне.
Общая цель реформы заключалась в улучшении не только армии, но и всего военного управления, включая систему подготовки командиров и улучшение условий службы для солдат. реформы воплотили в себе идеи прогресса и необходимости соответствовать современным стандартам военной службы того времени.